在近一次去勃艮第的旅程当中，我的法国同伴问我：“你喝过意大利葡萄酒吗？”我回答说是的，“我喝过来自意大利皮埃蒙特、托斯卡纳、威尼托和坎帕尼亚的葡萄酒，而且经常喝。”我的回答把他弄迷糊了；因为在法国，他们几乎不会饮用产自邻村的葡萄酒，就更别说来自其他国家的酒了。

　　我接着说：“它们真的非常美味；如果有机会的话你应该尝试一下。从威尼托的Valpolicella开始。这种酒令人愉悦而且果味丰富，还带着一种显着的浆果味道。在午餐时搭配一大碗意大利面饮用，效果非常棒。”他听了很感兴趣，说下次去参观意大利的时候一定要品尝几款意大利葡萄酒；听起来他以前似乎去过意大利但却从来没喝过那儿的葡萄酒。

　　但是那些熟悉意大利葡萄酒的人们可能会对我的选择提出异议。我应该建议我的法国旅伴去尝试来自西西里、特别是来自埃特纳火山区（Etna）那些由生长在低矮山腰上的葡萄酿造而成的葡萄酒。在这个海拔适中分布着火山灰土壤的地方出产着意大利一些让人神往的葡萄酒。

　　在Randazzo附近的Tenuta delle Terre Nere出产的红酒具有轻灵的特质：酸度很高，带着精妙的草本植物般的味道，让人想起勃艮第的黑比诺。简而言之，它们和任何人们所能想到来自西西里的葡萄酒的口感相比都有很大不同；它们质感轻淡，保留有一种纯净感和新鲜度。

　　我还没有去过西西里，我对它的了解来自大荧幕上一部名为《教父》的电影和我父母放在饮料柜后面的一瓶古老的Marsala（马萨拉，西西里着名的加强酒）。在电影中年轻的Al Pacino扮演邪恶的黑手党Michael Corleone一角，因为谋杀了大毒枭 Virgil Sollozzo而被放逐到西西里，在美丽的乡间风景中徘徊。

　　对于那些还没有享用过西西里美酒的人来说，Marsala非常像是意大利版的雪莉酒。Marsala由英国人John Woodhouse在18世纪晚期开始酿造。在拿破仑战争时期，一位名为Lord Nelson的英国舰队司令使它变得大受欢迎；这位司令大人在他的船舰上储满了这种酒。今天，Marsala的名声不太好；那些廉价的Marsala非常难喝，但如果冷却一下搭配圣诞布丁饮用它的味道也还不错。

　　几年以前我发现了Planeta的葡萄酒。Planeta在上世纪90年代开始酿酒；正是由于它和Firriato、Morgante 还有Spadafora等等几家酒厂的存在才使得这个小而多山的岛屿在葡萄酒地图上有迹可寻。它们的霞多丽和美乐带着植物和浓浓的水果味儿，给我留下了深刻印象。它们也使用Fiano葡萄酿造一种口感辛辣、复杂的白葡萄酒。

　　但是只有来自西西里发展迅速的Etna产区的葡萄酒才是毫无疑问让人心动的。西西里有着世界上为古老的酿酒传统，它早种植的葡萄可以追溯到公元前八世纪希腊人在这里定居的时代。Etna DOC级产区真正形成的时间是上世纪90年代中期；当时一小群酒商用他们酿造葡萄酒震惊了市场。

　　酒商Marc de Grazia就是其中之一；他经营着Tenuta delle Terre Nere酒庄。我近有机会去品尝了他们的系列葡萄酒，让我记忆深刻的是2008年份葡萄酒。这家酒庄占地30公顷，在海拔600到900米的高度种植葡萄，或许是旧世界里葡萄生长海拔的葡萄园了。土壤成分大部分是火山灰和沙粒；但是在经年累月的火山爆发作用下已经形成了难以数计的土壤类型。天气也是一个重要因素；这里的气候瞬息万变无法预测，酒庄对它的描述是“通风良好”.这个没有被山岭圈起来的葡萄园就坐落在这样的环境里。

　　它种植的主要葡萄是Nerello Mascalese,一种西西里本土的葡萄品种。在品尝这些葡萄酒的时候，你会感觉到它们的力量感和强烈味道，几乎能尝出火山灰的味儿。